Мальтез или мальтезе - является одной из немногих пород собак, которая может похвастаться такой удивительной и богатейшей историей. На протяжении многих веков эта порода была необычайно популярна и любима в высшем обществе, наличие мальтеза свидетельствовало о богатом высоком положении его владельца, Melitaie - это название было им дано древними римлянами и греками. Оно происходило от более раннего названия острова Мальта (Мелитиа). В то же время, как свидетельствуют историки, на острове Сицилия был город с одноименным названием Милития, оттуда привозили много красивых собачек, называемых - милитейскими собачками (Страбон 24 г. н.э.). В те времена Мальта была процветающим, торгующим островом и считалась высоко развитой, цивилизованной страной, сыгравшей одну из ведущих ролей в истории человечества. Многие писатели древности не жалели эпитетов, справедливо восхваляя Мальту и ее обитателей за высокий уровень развития цивилизации. Там жили и крохотные собачки, впоследствии названные - мальтезе.

Красота и прекрасный характер этих маленьких собак воспевались художниками и поэтами, начиная с дохристианских времен. Фигурка Мальтеза, которая, как предполагают историки, была игрушкой ребенка, была найдена в раскопках, относящихся к 8 тысячелетию до нашей эры.

Греки возводили гробницы над своими умершими мальтезами, а начиная с V века, на греческой керамике встречаются бесчисленные изображения этих собачек. Прекрасный образчик такого изображения был обнаружен в файюме (Египет), не исключено, что эту породу египтяне обожествляли. К тому же, по некоторым сведениям королевы, древности подносили своим собачкам еду на золотых блюдах.

Каюс (1570 г.), личный врач королевы Елизаветы, писал: "Есть среди нас еще один вид высоко породных собак, совсем необычных, - это те, которых Каллимах называл мелитеями с острова Мелита. ..Этот вид весьма маленький и пользуется большим спросом, поскольку его очень любят женщины. Чем меньше собачка, тем более она привлекательна. Женщины могут носить их на груди, класть с собой в постель и держать их на руках при поездках в каретах". Альдрован, умерший в 1607 году утверждал, что видел, как одну из этих собачек продали за цену, эквивалентную приблизительно 2000 долларов. Учитывая, чему мог равняться доллар во времена королевы Елизаветы, сегодняшняя цена будет выражаться пятизначной цифрой. Со времен доброй старой королевы, мальтеза не раз упоминается в работах старых авторов, причем, все подчеркивают ее маленький размер. В 1607 году Е.Топселл говорит, что она "не больше обыкновенного хорька". Почти через двести лет, в 1792 году Карл Линней утверждает, что "они размером с белку", а Данбертон в "Естественной истории" пишет, что "знатные леди носили их на руках".

В Китай мальтезе попали в период первого столетия н.э. Достаточно хорошо переносящие путешествия, они использовались для товарного обмена на экзотический китайский шелк, которого так желали императрицы Греции и Рима во времена, когда "фунт шелка оценивался фунтом золота". В первом издании книги Virginia Leitch имеется значительная ссылка на некоторые китайские книги, в которых этих маленьких собачек упоминают под названием "пай" (Pai), описывая их как "очень маленьких коротконогих собачек с недлинной головой", живущих под столиками! Было бы легко представить себе, как мальтезе путешествовали из страны в страну с караванами по шелковым путям из Азии. Маленькие, экзотические собачки, ослепительно белые, часто предоставлялись в качестве дипломатических подарков королевским дворам наравне с редкими тканями и драгоценными камнями, показывая, с каким почитанием относились к этим маленьким существам.

Между Китаем, Филиппинами и Западом с V века н.э. процветала торговля, в которой мальтезе, вне всяких сомнений, сыграли свою роль, так как эти собаки являлись не только гордой принадлежностью для королевских дворов, но уже и дворянство в Европе стало наслаждаться ими как комнатными собачками - иногда о них упоминали как об "утешителях" или собачках, создающих комфорт. Королева Шотландии Мария Стюарт получала мальтезе из Франции, где имелись самые лучшие собаки в этот период. Есть многочисленные свидетельства о том факте, что собачка именно этой породы была обнаружена под ее юбкой после того, как королева была обезглавлена, и это определенно вызвало новый интерес к породе. Очаровательная, игривая и вместе с тем достаточно умная и благородная - эта маленькая собачка на протяжении двадцати восьми веков являлась "аристократом собачьего мира".

Тот факт, что мальтез на протяжении стольких столетий был комнатной собачкой для людей, олицетворяющих культуру, богатство и изысканный вкус, подтверждает причину ее благородства, ума, преданности и чистоплотности. Кстати, обладая великолепным характером, мальтез является одной из немногих пород - долгожителей.

Изображения мальтеза на картинах и гравюрах, дошедшие до нас, наглядно иллюстрируют, насколько мало эта порода изменилась с тех пор. На выставочном ринге мальтезы были показаны в 1859 г. -на первой выставке собак в Англии.

В 1877 году порода была представлена в США на первой Вестминстерской выставке собак. Достаточно быстро мальтез завоевал популярность в мире и получил известность как очаровательный компаньон и звезда выставок. В нашей стране мальтезов пытались разводить в 70-е годы, но к сожалению, порода не стала популярной. Причиной этому послужило неплановое, а зачастую, смешанное разведение мальтеза и цветной болонки. Полученное поголовье от такого скрещивания не только отличалось от представителей этой породы в Европе, но, порой, вообще не соответствовало породе мальтез.

В последние годы ситуация с мальтезами в России значительно улучшилась. Появились привозные собаки, которые не только имеют прекрасное происхождение, но и отличаются высоким племенным качеством. Правильный подход к подбору пар, использование высоко породных производителей, - с учетом современных тенденций в разведении этой породы, -позволяет получать потомство с высокими экстерьерными данными, полностью отвечающими мировым стандартам. Если вы сегодня хотите приобрести истинного представителя этой породы, вам следует обратить особое внимание на происхождение собаки.

Позитивные тенденции в развитии породы позволяют надеяться, что мальтез займет свое достойное место в нашей стране, и мы сможем чаще видеть прекрасных представителей этой породы на российских выставках. Ведь мальтез, одна из наиболее эффектных выставочных пород, к которой сложно остаться равнодушными, видя ее типичные летящие движения, с гордо поднятой головой и красиво развивающейся белоснежной шерстью.

Екатерина ДМИТРОВА, эксперт-кинолог - руководитель породы мальтез.

источник: журнал "КОТ И ПЁС"

http://www.38popugaev.ru/