К ак правильно выбрать щенка? Существует несколько приемов, с помощью которых из помета выбирают самого смелого или доверчивого. Так, рядом со щенками осторожно бросают связку ключей. Более робкие отбегают в сторону, те, кто посмелее, осторожно подойдут посмотреть, что это упало. Или с той же целью протягивают к малышам руку. Некоторые выбирают по принципу: самый крупный - значит самый здоровый. Все это совершенно правильно, и все-таки берите того, который вам особенно понравился.
Выбор собаки - это некотором роде лотерея. Очень трудно предсказать, что вырастет из того или иного щенка, даже специалисту. Но как будет выращен ваш питомец - зависит от вас. От матери щенков отнимают в разном возрасте в зависимости от породы. Щенки более крупных собак уходят к своим будущим владельцам в возрасте 4 - 6 недель, а маленькие нуждаются в матери иногда до 2 - 2,5 месяцев.
Можно рискнуть купить собаку на рынке. Но не удивляйтесь, если из маленького щеночка вырастет огромный пес, из гладкого - лохматый, как медведь. Лучше всего приобрести щенка через общество любителей собак, где легче и надежней подобрать интересующую вас породу.
Приготовьте для щенка все самое необходимое: место и подстилку (причем место щенка не должно быть на сквозняке, он должен там чувствовать себя в безопасности, в качестве подстилки подойдет небольшой матрасик, на который надета сменная наволочка), миски для воды и для еды игрушки. Проверьте, чтобы на полу не било электрических проводов - щенок, играя, может прокусить их и погибнуть.
Первая ночь в незнакомом доме всегда самая трудная и для щенка, и для владельца. Малыш скулит, чувствуя себя одиноким. А хозяин переживает за него. Очень часто, жалея, хозяин берет щенка к себе в постель. Конечно, малыш сразу успокаивается, но тем не менее этого делать не следует, иначе отучить его от постели будет очень трудно.
Очень важно научиться брать щенка на руки. Запомните: у него еще очень слабые мышцы и связки, поэтому его надо брать одновременно под грудь и задние лапки. Под живот или за передние лапы щенка брать нельзя!
Маленький щенок спит очень много и по началу засыпает там, где его сморил сон. В таких случаях его обязательно надо отнести на место. Он скоро поймет, что спать нужно там, и сам будет укладываться на своем матрасике. Подрастая, малыш становится все более активным. Грызть, рвать, тащить, тянуть - совершенно естественные для него действия. Поэтому старайтесь прятать все, чем вы дорожите или что может представлять для него опасность: обувь, перчатки, лекарства и т. д. Следите, чтобы у щенка били разнообразные игрушки. Не давайте такие игрушки, от которых он может отжевать кусочек и поперхнуться.
Когда же начинать обучение собаки? С момента появления на свет! Поэтому надо различать в воспитании собаки два периода: подготовительный и основной курс дрессировки.
Подготовительное воспитание - та же дрессировка, задача которой - научить щенка правильно вести себя среди других собак, с матерью, своими братьями и сестрами, а затем и среди людей, привить ему общепринятые нормы поведения и дружбы. Под дрессировкой в узком смысле подразумевается бучения собаки выполнения различных, необходимых человеку, задач. Воспитание щенков, независимо от породы, сводится к одному и тому же, а дрессировка собак различных пород проводится по разным программам и методам.
Воспитание щенка можно условно разделить на три фазы. Первая фаза проходит до отъема от матери. Щенок должен усвоить, что представляют собой его братья и сестры, осознать права о обязанности каждого члена этого коллектива, а так же научится их выполнять. Он должен научится играть, нападать и защищаться, добывать корм, но в то же самое время отучится от упрямства и эгоизма. Если наблюдать за сукой, воспитывающих своих щенков, то видно, что она, с большой любовью и умением обучать их играм, веселью, живости, но если требуется, то довольно резко наказывает за каждый проступок.
Никогда не берите щенка выросшего без матери. Такая собака не познала материнской любви и ласки, не прошла через начальное воспитание. Впоследствии она будет эмоционально не способна с любовью относится к людям.
Вторая фаза воспитания щенка начинается после передачи его в новый дом. Обычно это происходит в возрасте 6 - 8 недель, на этой фазе щенка необходимо научить законам жизни рядом с человеком. Ночью он не должен скулить, должен спать только на своей лежанке, не справлять нужду в квартире где попало, не грызть обувь, другие вещи и предметы в доме, есть в одно и то же время в одном и том же месте, не просить пищу со стола хозяина, не лизать в лицо детей и еще многое другое, чему его не могла научить его мать.

Скоро щенку предстоит отправиться с хозяином на прогулку, этого начнется третья фаза воспитания, которая граничит с дрессировкой. Щенок должен привыкнуть ходить на поводке, ничего не подбирать с земли, его следует отучить пугать людей и животных, он должен понимать команды "фу!" и "ко мне!", если бегает без поводка.
Это достигается постепенно. Двухмесячный щенок в ново доме в веселой и радостной игре с людьми быстро забывает о матери, но когда наступает ночь и все в доме затихает, он начинает скучать. Следует набраться терпения и не позволять никому из домашних подходить к щенку.Тогда он, утомленный дневными играми и впечатлениями, скоро заснет крепким сном и только будет повизгивать во сне. В большинстве случаев щенок уже через две-три ночи начинает забывать о своей бывшей веселой и шумной компании. Но если проявить жалость и подойти к щенку ночью, то он будет скулить всю ночь напролет, а последствия такой ошибки могут протянуться через всю дальнейшую совместную жизнь. Если место для щенка выбрано удачно, то он скоро, иногда за один день, привыкает к нему.
Пока щенок не привыкнет к новому дому, можно некоторое время класть ему на место теплую грелку на ночь.