Недавнее исследование, проведенное учеными из Института морской биологии Гавайского университета, раскрывает сложность коммуникации гавайских тюленей-монахов. Ученые проанализировали тысячи часов акустических записей, собранных в местах обитания этих тюленей, и выявили 25 различных типов звуков, в то время как ранее в неволе было зафиксировано всего шесть.
Тюлени издают низкочастотные звуки на протяжении всего дня, причем активность звуковых сигналов возрастает в местах с большими популяциями. Кроме того, исследователи отметили, что тюлени способны комбинировать звуки, создавая «комбинированные крики», что ранее не наблюдалось ни у одного другого вида ластоногих. Некоторые звуки, такие как «скулеж», имеют специфическое значение, например, при поиске пищи.
Гавайские тюлени-монахи, являющиеся единственными морскими млекопитающими, обитающими исключительно на Гавайях, имеют важное культурное значение. Понимание их общения становится особенно актуальным в условиях увеличения уровня фонового шума в океане из-за человеческой активности.