Зоолог Денис Коваленко, который изучает рептилий более 15 лет, в интервью с АБН24 отметил, что распространенное мнение о том, что хамелеоны меняют цвет в основном для маскировки, является мифом. По его словам, изменение окраски у этих животных прежде всего служит для коммуникации, а не только для защиты от хищников.
Хамелеоны обладают хроматофорами — клетками, которые содержат пигменты и располагаются в слоях. Когда хамелеон спокоен, его цвет обычно зеленовато-коричневый, что помогает ему оставаться незаметным. Однако в случае стресса или сильных эмоций, таких как встреча с соперником, их окрас резко меняется на яркие и контрастные цвета, что служит сигналом силы.
Кроме того, цвет их кожи изменяется в зависимости от температуры окружающей среды. Таким образом, камуфляж становится побочным эффектом, а не основной целью, подчеркивает Коваленко, добавляя, что хамелеон — активный коммуникатор, а не просто невидимый обитатель леса.