Редкое наблюдение: затонувший кит на дне океана

Осенью 2019 года в ходе погружения исследовательской экспедиции E/V Nautilus у побережья Калифорнии было зафиксировано уникальное событие — обнаружение затонувшего кита на морском дне. Тушка длиной 4–5 метров, сохранившая остатки мягких тканей и жира, стала настоящим угощением для обитателей глубин. На глубине 3238 метров в Монтерейском морском заповеднике кита окружали падальщики: удильщики, угреобразные рыбы, крабы и более 15 глубоководных осьминогов. В условиях дефицита пищи хищные виды становятся всеядными, и это значительное богатство жиров не может быть упущено. Останки кита не только поддерживают жизнь, но и служат субстратом для беспозвоночных, а продукты распада запускают химические процессы, жизненно важные для бактерий. Эта экосистема может существовать годами, формируя уникальную пищевую сеть для глубоководных организмов. Таким образом, даже после смерти кит продолжает оказывать влияние на морскую жизнь.