Группа орнитологов выяснила, что белоспинные ласточки, обитающие в центре Австралии, могут погружаться в глубокое оцепенение, что является необычным явлением для семейства воробьинообразных. В состоянии оцепенения их обмен веществ существенно замедляется, а температура тела может понижаться до 18,8 градуса Цельсия. Данная информация была опубликована в журнале Current Biology и подмечена изданием N+1.
Известно, что многие птицы практикуют кратковременное оцепенение для экономии энергии, в то время как белоспинные ласточки осуществляют это в течение долгих периодов. Исследовательская команда под руководством Элис Барратт провела отлов 16 ласточек в национальном парке Стёрт, оснастив их передатчиками для мониторинга температуры.
Наблюдения показали, что в холодные и дождливые дни эти птицы могли находиться в оцепенении до 17,5 часов, температура их тела при этом падала значительно ниже 20 градусов. Погодные условия играли ключевую роль в этом необычном состоянии.