Угроза исчезновения китайской гигантской саламандры

Китайская гигантская саламандра, достигающая длины до 1,8 метра и являющаяся «живым ископаемым», столкнулась с серьезной угрозой вымирания. Причиной этого стали чрезмерные улов и использование саламандр в кулинарии и традиционной медицине в Китае. В XX веке сотни этих животных были вывезены в Японию для ресторанов и в качестве экзотических домашних питомцев. После запрета на торговлю часть саламандр была возвращена в природу, где они скрестились с японскими аналогами, что привело к образованию гибридов, усугубивших ситуацию. Последние исследования указывают на то, что китайская гигантская саламандра может состоять из девяти отдельных видов, однако охрана пока не охватывает все из них. В Японии чистые популяции уже исчезли, а в Китае вид находится на грани полного вымирания. Для его сохранения специалисты работают над выявлением последних чистокровных особей и разработкой программ разведения, однако визуально отличить виды затруднительно — необходим ДНК-анализ.